jueves, 23 de julio de 2009

Caracas

Para andar hasta Caracas...Ah no, eso ya lo hice!!

Salí de Curaçao a las 8am. Como me dejaron temprano en el aeropuerto, estuve un rato conectado a internet. Vuelo de 20 minutos al aeropuerto de Aruba. Buscar el equipaje, aduana y migraciones. Decidí no salir del aeropuerto, porque aunque mi vuelo a Venezuela salía recién a las 15hs, el chek-in era a las 13hs. Así que estuve un largo rato conectado. Llegué al aeropuerto de Las Piedras y mientras esperaba la confirmación de si me iban a buscar, me conecté otra vez. O sea que en el término de 9 horas navegué por internet desde 3 países distintos. Finalmente hice dedo desde allí hasta el centro de Punto Fijo, a donde llegué a las 18hs. El bus para Caracas salió a las 22hs y arribó a las 6am, casi 24hs después de haber salido de Willemstaad.
Lo peor del viaje: el aire acondicionado de los buses venezolanos es mortal. La gente lleva frazadas, camperas y hasta bufandas, aunque abajo la temperatura esté por encima de los 30ºC.

Bueno, llegué a Caracas. Y no la fundé, porque ya estaba fundada... (este fue para entendidos). Lo que sí es cierto es que fue fundada en un hermoso valle. Aprendí en este viaje a no dejarme llevar por la primera impresión de un lugar. Es que uno no sabe en que zona está la terminal de bus, o de tren, o qué es lo que está viendo. Pero la primera impresión esta vez fue confirmándose a lo largo de las horas: es la ciudad más parecida a Buenos Aires que conozco. O mejor pongámoslo así: tiene muchas similitudes. Además de ser la primera ciudad con subterráneo que visito en este viaje, la arquitectura es parecida, las cuadras, las veredas, las avenidas, las plazas...

La primera noche, Sandra, la chica de CS que me hospeda me llevó primero a bailar salsa (desistí en la segunda canción) y después a un boliche parecido al Roxy: separado en dos, de un lado bandas en vivo y rock, del otro reggae y ska, aunque me dijo que cambia cada semana. La actitud de la gente, la ropa, el ambiente, todo encajaría perfecto en la noche porteña.

El domingo paseé por el centro histórico: plazas, catedral y monumentos. En toda la cuadra del Palacio de Miraflores no está permitido tomar fotos, Hugo toma muy en serio su seguridad. Caí de casualidad en el Teatro Municipal, donde había un espectáculo gratuito y entré. Así que me deleité con un poema criollo tradicional venezolano, interpretado por un coro, orquesta y dos solistas que hacían el contrapunteo entre “Florentino y el Diablo”, tal el nombre de la cantata.

Tanto el lunes como el martes tuve un guía particular de lujo. Don Francisco, el padre de Sandra es ingeniero, pero hace 20 años dejó eso y empezó a trabajar como guía turístico. Es un tipo interesantísimo que estudió en EEUU y Francia y viajó mucho toda su vida. Charlamos mucho de viajes, ciudades, culturas, religiones, política, historia, etc. De hecho a sus casi 75 años está planeando un viaje por Europa gracias a las invitaciones que le hicieron todos los viajeros que pasaron por su casa.

El lunes me llevó a Colonia Tovar, un pueblo fundado por inmigrantes alemanes hace más de 150 años, en el medio de las colinas que rodean Caracas, a unos 60km. Es una especie de Villa General Belgrano, pero con casas regadas a lo largo de toda la ladera, ocupando una superficie muy extensa. Realmente pasamos un hermoso día, paseando comiendo exquisiteces alemanas y disfrutando de las grandiosas vistas que hay.
El martes fuimos, junto con Arianna, la hija de Sandra, al teleférico de Caracas, que sube al Monte Ávila, el más alto de los que rodean la ciudad. Desde allí hay una hermosa vista de la urbe hacia un lado y del Mar Caribe hacia el otro.

Me voy de Caracas con una linda sensación. Casi paso por alto esta ciudad por todos los malos comentarios que había recibido, pero terminó encantándome y me llevo hermosos recuerdos. De ahora en más no me voy a dejar llevar por lo que me digan de tal o cual lugar.

Dicen que el camino es largo
Como una montaña
Pero dicen que las flores iluminan
Toda la cima
Que la lluvia no arruina
Esa eterna travesía

(Nunca Taxi, A las Flores)

miércoles, 15 de julio de 2009

Bon Bini en Curaçao!

Willemstaad es una ciudad hermosa. De esas que a mi me gustan para caminar, como Paramaribo. Obviamente tienen muchas similitudes en la arquitectura, influenciada por los holandeses. Casitas coloridas, construcciones de madera con balcones hacia la calle, calles angostas que se cortan para empezar unos metros más allá...
El centro de la ciudad está dividido en dos por St. Annabaai (Bahía Santa Ana) y ambos lados, Punda y Otrobanda están unidos por dos puentes. El de los vehículos es altísimo y desde él se tiene una panorámica de la ciudad y los alrededores. El peatonal (Queen Emma Pontoon Bridge) es un puente giratorio que se abre para permitir el paso de los barcos. Hay un gran tráfico marítimo (yates, cargueros y cruceros), por lo que el puente se abre constantemente. En esos momentos, para la gente que quiere cruzar, se habilitan unos ferrys gratuitos que van de un lado a otro entre los barcos que están circulando.

Aquí, al igual que en Surinam, se ve una importante mezcla de razas, culturas y religiones, a la que además se suma el atractivo turístico y los cruceros que llegan con gente de todo el mundo. El 80% de la población es nativa y el restante 20% se forma con gente de 40 paises. Así que en la calle se puede escuchar cualquier idioma. De todas formas, lo más curioso es que todos (¡todos!) los curazaleños hablan 4 idiomas casi a la perfección: inglés, castellano, holandés y papiamento. Este último es el idioma derivado de los primeros indígenas de la isla y los sucesivos colonizadores: una mezcla de castellano, portugués, holandés y hasta francés.

Pero basta de hablar de la ciudad y la gente y vamos a lo importante: esto sí es una isla del Caribe, con todas las letras. Por favor... ¡que playas! Mar turquesa, sol que quema hasta las 5 de la tarde, agua transparente, peces de colores, lluvias cortas por la noche... Es difícil explicar y contar lo que uno siente, cuando viene de veranear en la Costa Argentina (con todo el respeto que se merece). Pero esto es otra cosa... Y por la noche, fiesta en la misma playa.
Para poder conocer todo, con los chicos alquilamos un auto por un par de días. El Kia Picanto se la bancó muy bien, conocimos unas playas espectaculares, disfrutamos de viajar con aire y música propia y nos sacamos el gusto de manejar aunque sea unas horas. Gracias a la combinación de ciertos factores -casi- no nos perdimos: el GPS (otra vez, maravilloso regalo, tío), los mapas del Caribe que bajó Seba y la cantidad de retornos y giros en "U" que hay en esta isla. Es que está mal señalizada y muchas veces nos pasábamos de las salidas en la ruta...
Ok, la foto no me favorece en nada, pero bueh...
Ladies Night
Los chicos salieron el miércoles por la mañana para Venezuela y yo estaré 2 días más en Curaçao. La última noche todos juntos fuimos a uno de los cabarets más grandes del mundo, Campo Alegre, ya que los martes es el único día que permiten la entrada a las mujeres.
El lugar es una urbanización enorme, con un bar central donde hacen los shows y al rededor cientos de casitas monoambientes que las chicas alquilan por mes, donde trabajan y también viven. Todo es muy raro, algo a lo que no estamos acostumbrados. Uno va caminando como si paseara por un pueblo y en cada puerta están paradas las prostitutas ofreciéndose.
Igualmente lo mejor de la noche fue el presentador. Un moreno canoso, muy parecido a un personaje de Guinzburg en Peor es Nada. Cuando bailaban los hombres, que se paseaban por todo el salón buscando chicas del público, el presentador gritaba, cual latiguillo de relator de ESPN: "Castígala, castígala!!! Ay ay ay...!!!". Fantástico.
Para evitar comentarios desubicados, no gasté plata ahi dentro más que para una cerveza (tampoco me invitaron, ni nada raro...). La verdad es que de las 150 mujeres que publicitan, sólo había 1 que zafaba...hasta ahi. En ese sentido, pobre, pobre, pobre.
Curiosidades Curazaleñas

Curaçao es la más grande de las islas que forman las Antillas Holandesas, conocidas como ABC: Aruba, Bonaire y Curaçao. Dependen del Reino que heredará el príncipe Guillermo, marido de Máxima, pero tienen independecia política y económica.

Al convivir 4 idiomas es bueno que en cualquier situación sea uno el primero en hablar, así el mozo, vendedor o quien sea sabe en qué lengua comunicarse.

También conviven 2 monedas: el dólar estadounidense y el florín. Lo molesto es que los turistas en general usan dólares, pero en casi en ningún negocio dan vuelto en esa moneda. O sea que hay que estar constantemente haciendo la conversión para ver que no lo acuesten...

Hay 3 teorías sobre el origen del nombre de esta isla: una dice que las frutas de aquí curaron a unos navegantes portugueses; otra que la isla y sus bahías tienen forma de corazón y la última asegura que los indígenas asaron vivo a un cura que quería evangelizarlos...
Más fotos

lunes, 13 de julio de 2009

Adiós, chamos. Nos veremos otra vez...

Después de más de 2 meses en la Isla Margarita, me fui. Dejé muchos nuevos amigos, infinitos recuerdos, miles de anécdotas y una casa en la que me trataron como si fuera de la familia. En algún momento volveré...


Los últimos días compartí un departamento con Luciana. Mucha fiaca, lectura, aire acondicionado y poca playa. La lluvia en la isla se hizo desear, pero llegó con toda la furia esa última semana. La parrilla (asado) de despedida, tuvo de todo: carne argentina, chorizos, morcillas, fernet Branca, payadas hasta la madrugada e incluso Rodrigo sonando durante la velada entera... ¡Que noche, Teté! Fue imposible salir en el ferry de la mañana.


Con Lu viajamos toda la noche para llegar a Santa María del Coro, ciudad Patrimonio de la Humanidad, donde nos encontramos con Seba y Carla. Ahí paseamos por el Parque Nacional de los Médanos, una enorme extensión de arena, dunas, y escasa vegetación, desde donde vimos el atardecer y la luna llena.

Al día sigiuente nos fuimos para Punto Fijo, donde esperábamos encontrar un barco, ferry, velero o lo que fuera que nos llevara a Curaçao, pero en el puerto nos dijeron que era imposible salir de allí -legalmente- por mar. Lo prohibieron hace unos años por el gran movimiento de gente que facilitaba el ingreso ilegal a las Antillas Holandesas (también conocidas como ABC: Aruba, Bonaire y Curaçao). Así que decidimos enfilar para el aeropuerto, con la mala suerte (aunque ella diga que la suerte no existe) que en el momento que salíamos, Luciana se tropieza con un escalón, doblándose el tobillo. Un bombero del puerto la alza en brazos, alguien dice que hay que hacerle una radriografía, nos suben a todos en una pickup, nos vamos al hospital, y 2 horas más tarde sale con un yeso hasta la rodilla. Diagnóstico: esguince de grado uno, 15 dias con la bota.

Digamos que Punto Fijo no es el lugar más lindo de Venezuela para pasar una noche. Es puerto libre, así que el centro parece Ciudad del Este. El lugar elegido por este grupo de aventureros fue un hotel alojamiento con 1 cama matrimonial y 1 marinera, que nunca entendimos para que servía. Esa noche, haciendo dedo para volver al hotel después de cenar, conocimos a Kile, un concejal del PSUV que nos mostró encantado toda su ciudad, nos hizo escuchar su música y hasta nos invitó a su casa a tomar vino y charlar de política hasta bien tarde.

A las 5 de la tarde del día siguiente, finalmente, despegamos en una avioneta de unas 20 plazas. Más que un vuelo hicimos un salto de 20 minutos hasta Aruba y otro de 25 minutos hasta Curaçao. Y aquí empieza otra historia, o mejor dicho otra entrada...

sábado, 4 de julio de 2009

Cosas y más cosas

Por ahora se cayó lo del velero. El dueño se quedó sin plata, así que todo se atrasa.

Yo estoy viendo que hago, para dónde salgo disparado. Tengo que volver a la ruta, después de 2 meses entre la isla y el barco.
¿Posibilidades? Aruba, Curaçao, otras playas de Venezuela, enfilar para Colombia...no sé. En estos días lo terminaré de decidir.

Mientras sigo aquí, disfrutando un poco de la vida familiar en la casa de Michel y su familia que tan bien me recibieron. Ayudo en la casa, con el auto (el espantomóvil tiene problemas día por medio) o lo que sea. Con algo de playa y mucho de fiaca transcurren los últimos días en la Isla de Margarita. Los últimos días estuve en un departamento alquilado con Luciana, viviendo entre cortes de luz y de agua, pero divertido.

Conocí mucha gente, amigos, amigos de amigos... Asados, recibimientos, salidas. De joda en joda. Rocanrollllll nenene...!!!

Y con todo el tiempo libre que tuve, escribí este otro blog, que no tiene mucho de actualidad, pero es para que vean como llevo esto...

"Happines is only real if shared", como reza el subtítulo del blog (sí, ahí arriba, en blanco). Así que acá comparto cosas de mi viaje que quedan fuera de cada entrada. Va dedicado a los lectores anónimos, esos que no dejan comentarios, los que leen y ni siquiera los conozco, compañeros de oficina de algún amigo o familiar, compañeros ocasionales del viaje, gente del mundo...

El viaje
Además del blog (y las fotos, claro), mi aventura está quedando registrada de varias -y variadas- formas.
Tengo un hermoso diario de viaje, regalo de mis adorables hermanas. En él escribo algo de cada lugar, aunque no todos los dias. Similar al blog en cuanto a los "temas", pero un poco más personal, digamos, con otro enfoque. Pero también aprovecho y cada tanto hago algún dibujito, un garabato, un collage o lo que salga. Escribo en diagonal o boca abajo, como para variar un poco el estilo. Igual no le pisa los talones a la obra de arte que hizo Vero en el Sudeste Asiático. También tengo una pequeña -pero en constante crecimiento- colección de etiquetas de cerveza. Al menos una de cada país visitado. Al estilo de los pines en mi viaje por Europa, pero menos pesado. Al final del cuaderno hay una lista de todos los trayectos realizados, el medio de transporte, la duración y la música escuchada.

Aparte de eso llevo una libretita. La forré, tapa y contratapa, con sendos mapas de Sud y Centro América respesctivamente. Ahí voy marcando el recorrido realizado. En la libreta llevo un dia x dia de las ciudades en las que estuve y una lista con canciones que me recuerdan situaciones, momentos, lugares o personas y que van formando el soundtrack o banda de sonido de la aventura. Cualquier error en alguna lista (de color, de letra, de renglón) genera el inmediato arranque y descarte de la página y comenzar otra vez para que quede prolijo (y si... sigo siendo el Ing. Ferrarino; si no pregúntenle a Martina el tiempo perdido en Huacachina). Al final de la libreta, anoto frases, partes de canciones, cosas graciosas, anécdotas, etc. Algunas son:

.- "Mi sueño es ver al Atlas en la Libertadores" (Memo, un chileno fana del programa de FoxSports)
.- "Uno se siente vivo en una moto, en un barco, fumando un porro o con una mina. Nunca con una mujer...", (un sabio argentino)
.- "Wave goodbye, wish me well / you've gotta let me go..." (Human, The Killers)
.- "I read somewhere how important it is in life not necessarly to be strong but to feel strong" (A. Supertramp en Into the Wild, film altamente recomendable)
.- "La vida es demasiado fácil como para complicársela uno mismo" (otro sabio argentino)

La guía
En mis dias de soledad (que como dice el Tio Juan es poderosa, como dice Ciro es más sola en la cama y como dice el Pelado Cordera por las noches desespera -y los tres tienen razón-) y aburrimiento en el Amazonas me puse a leer en la guia Lonely Planet de Sudamérica los capítulos de paises a los que no voy en este viaje, o que ya conozco. De cada país hay un resumen de historia, cultura, etc. De los argentinos dice:
"...tienen la reputación de ser agrandados y egoistas. Parecen creer que son mejores que cualquiera y que pertenecen más a Europa que al culo del mundo en un continente 3er mundista. Bueno, no sería un estereotipo si no fuera un poco cierto, pero la mayoría de los argentinos no encajan en este perfil. Quizá sea porque cuando la gente piensa en argentinos, piensa en los porteños. Sin embargo no todos los porteños son chetos aristocráticos y pretensiosos, que van por ahí tratando mal a cualquiera, incluso a su madre. Algunos son amigables, hospitalarios y generosos. En general son buena gente, solo denle una oportunidad."

Así nos ven los turistas antes de llegar al pais. Je. Que lindo. Igual después dice que todo esto es porque vivimos en un gran país, rico en cultura y paisajes, y que Buenos Aires es una ciudad espectacular, con gran historia y mucha vida. Al final del apartado de historia política y económica dice: "Peronist Kirchner now has the pleasure of negotiating talks with Argentina's unfortunates creditors and getting the economy back on track. Best of luck, Nestor". Thanks, Lonely Planet (la guia es del año 2004).

En música nombra a J. Sosa, A. Piazolla, S. Rinaldi, A. Varela y O. Pugliese; M. Sosa, T. Ross, León Gieco, el Pro Musica de Rosario y Les Luthiers; Charly García, Divididos, Memphis, Fito, Pappo, Babasónicos, Blacanblus, Soda, Los Redondos y Los Cádillacs. Y que Gardel es Uruguayo, aunque los argentinos piensen distinto.

Pero la mejor parte es cuando recomienda NO alquilar auto por el tráfico y el problema del estacionamiento. Igualmente, si un policía frena algún turista por una supuesta infracción, recomienda ofrecer una "coma" (sic), solo si es apropiado. Y cito: "Ask him: '¿como poems irregular ester as unto?' (How can we solve this problem)" (sic, otra vez). Insólito.

Apéndices
.- compré un block de dibujo y algunos materiales para practicar lo que aprendí en el curso de diseño vehicular. Y aunque no lo crean, hubo gente que compró mis dibujos. Llámenme ladrón, pirata, chanta o lo que quieran, pero gracias a eso sobreviví los primeros dias en Venezuela... A esto hacía referencia el famoso cambio de paradigma. Generar ingresos para viajar, básicamente.
.- la armónica casi no la saqué del estuche. Estoy esperando estar solo en una playa para que nadie me escuche... Aunque sí la usaron otros músicos que me fui cruzando.
.- en Manaos los bondis tienen molinete. En algunos se sube por atras y se baja por adelante. Parece que hay protestas de choferes que no pueden gritar "Corriéndose pa'l fondooo!!"...
.- playa + hamaca + atardecer = ganas de estar en Las Flores. Quién dice que antes de volver a Baires...
.- no puedo parar de comer. Nunca estoy saciado. Y aunque no me preocupa mi figura es un problema para el presupuesto...
.- me dijeron que mi panza es de parásitos, y que está relacionado con el hambre constante. Yo intento explicarles que lo único que hay ahí dentro son facturas, chocolates, asados, cerveza...
.- después de más de 5 meses de viaje recién ahora descubrí, en un bolsillo supersecreto, el protector impermeable para la mochila!
.- estoy decidiendo qué hacer con mi pelo...

Ultimos dias en Margarita


Con Ale, Carla y Seba en Cubagua


Lucha en el lodo


Seba cocinando en el departamento


Camping en Punta Arenas



Asado del Dia del Padre en Los Robles



Con Tomas, el chef, y Seba en Playa Parguito


Toda la banda


Los "Che" o "Boludos": Seba, Carla, Nico ("el Diego") y Lu